La rencontre dans la basilique catholique Notre-Dame d'Afrique a conclu la première journée du voyage du pape en Afrique.
ALGER, Algérie - La première journée du voyage apostolique international du pape Léon XIV en Afrique s'est achevée par une rencontre avec la communauté algérienne à la basilique Notre-Dame d'Afrique à Alger.
“C'est avec une joie profonde et une affection paternelle que je vous rencontre aujourd'hui, vous dont la présence discrète et précieuse sur cette terre est marquée par un héritage antique et par des témoins lumineux de la foi”, a déclaré le pape Léon après avoir écouté plusieurs témoignages.
“Votre communauté a des racines profondes. Vous êtes les héritiers d'une foule de témoins qui ont donné leur vie, motivés par l'amour de Dieu et du prochain”, a-t-il poursuivi. “Je pense en particulier aux 19 religieux et religieuses qui ont été martyrisés en Algérie, choisissant de se tenir aux côtés de ce peuple dans ses joies et ses peines. Leur sang est une semence vivante qui ne cesse de porter du fruit”.”
Après avoir rempli les engagements les plus formels - à commencer par la rencontre en fin de matinée avec le président de la République algérienne, les autorités et le corps diplomatique - Leo a reçu lundi après-midi l'accolade de la communauté catholique algérienne, présente malgré une pluie battante.
À l'ouverture de la réunion, le pape s'est agenouillé en adoration devant un tabernacle contenant l'Eucharistie.
Le pape Léon XIV prie devant le tabernacle de la basilique Notre-Dame d'Afrique à Alger, en Algérie, le 13 avril 2026, premier jour d'un voyage apostolique dans quatre pays d'Afrique. | Crédit photo : AIGAV Pool
“Vous êtes aussi les héritiers d'une tradition encore plus ancienne, qui remonte aux premiers siècles du christianisme”, a-t-il déclaré dans un discours prononcé en français. “Sur cette terre a retenti la voix fervente d'Augustin d'Hippone, précédée par le témoignage de sa mère, sainte Monique, et d'autres saints. Leur mémoire rayonne comme un appel à être aujourd'hui des signes authentiques de communion, de dialogue et de paix”.”
“À vous tous, chers amis, et à ceux qui ne peuvent pas être présents mais qui suivent cette réunion de loin, a-t-il ajouté, j'exprime ma gratitude pour votre engagement quotidien à manifester le cœur maternel de l'Église.“
Après avoir remercié le cardinal Dieudonné Nzapalainga, une religieuse, un étudiant pentecôtiste, un guide de la basilique et une musulmane qui avaient pris la parole, le pape a invité les personnes présentes à réfléchir à trois aspects essentiels de la vie chrétienne.
“Tout d'abord, la prière. Nous avons tous besoin de prier. ... La prière unit, humanise, fortifie et purifie le cœur. Par la prière, l'Église en Algérie sème l'humanité, l'unité, la force et la pureté, atteignant des lieux que seul le Seigneur connaît”, a-t-il déclaré.
En ce qui concerne la charité, Leo a souligné que la miséricorde et le service ne sont pas simplement une assistance pratique, mais des lieux de grâce et de croissance mutuelle.
“Après tout, c'est précisément l'amour pour leurs frères et sœurs qui a inspiré le témoignage des martyrs que nous avons commémorés. Face à la haine et à la violence, ils sont restés fidèles à la charité jusqu'à se sacrifier aux côtés de nombreux autres hommes et femmes, chrétiens et musulmans. Ils l'ont fait sans ostentation ni fanfare, avec sérénité et constance, sans tomber dans la présomption ni le désespoir, car ils connaissaient celui en qui ils avaient placé leur confiance”.”
Abordant la question de la paix et de l'unité, le pape Léon a rappelé qu'il s'agissait du thème central de sa visite.
“Dans un monde où les divisions et les guerres sèment la douleur et la mort parmi les nations, dans les communautés et même au sein des familles, votre expérience de l'unité et de la paix est un signe convaincant. Ensemble, vous répandez la fraternité et inspirez un profond désir de communion et de réconciliation avec un message puissant et clair, porté par la simplicité et l'humilité”, a déclaré le pape.
“Une grande partie du territoire de ce pays est désertique, et dans le désert, personne ne peut survivre seul. L'environnement hostile dissipe toute présomption d'autosuffisance et nous rappelle que nous avons besoin les uns des autres et que nous avons besoin de Dieu“, a-t-il déclaré. ”Lorsque nous reconnaissons notre fragilité, nos cœurs s'ouvrent au soutien mutuel et à l'invocation de Celui qui peut accorder ce qu'aucun pouvoir humain ne peut assurer : la réconciliation profonde des cœurs et, avec elle, la paix véritable.”
Avant de rejoindre la basilique Notre-Dame d'Afrique, le pape Léon XIV s'est arrêté à la Grande Mosquée d'Alger et plus tôt au centre d'hospitalité et d'amitié des Sœurs Augustines Missionnaires de Bab El Oued.
Le pape y a rendu hommage à la mémoire de plusieurs religieuses de cette communauté tuées pendant la guerre civile des années 1990. Après avoir prié avec les sœurs et écouté les paroles de leur supérieure, Léon XIV a rappelé les martyrs comme une présence précieuse dans le pays et comme un signe du cœur de la vie augustinienne : le témoignage, jusqu'au martyre.
“Votre présence ici a une grande signification”, a déclaré le Saint-Père, rappelant une visite précédente et soulignant l'héritage de saint Augustin dans la région : promouvoir le respect de la dignité de chaque personne et affirmer qu'il est possible de vivre en paix tout en valorisant les différences.
Avant de partir, il a remercié les sœurs et les a encouragées à persévérer, rappelant que la fête des 19 martyrs d'Algérie tombe le 8 mai, jour de son élection.
Demain, le pape Léon XIV effectuera ce qu'il a décrit comme un véritable retour aux sources, en se rendant à Hippone, où saint Augustin - fondateur de l'ordre auquel appartient le pape - a été évêque de l'an 396 à l'an 430.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Stampa, le service frère en langue italienne d'EWTN News. Il a été traduit et adapté par EWTN News English.
Source : https://ewtnvatican.com/articles/pope-leo-xiv-recalls-the-living-seed-of-the-martyrs-of-algeria
