Pourquoi les papes se rendent-ils dans des mosquées islamiques, s'exposant ainsi à la controverse et à la critique en participant à des événements sur les lieux saints d'une autre religion ?
Depuis plus d'un quart de siècle, les papes visitent périodiquement des mosquées islamiques dans le cadre de voyages officiels et de visites papales.
La tradition a commencé avec le pape Jean-Paul II qui, en 2001, est devenu le premier pape de l'histoire à être entré dans une mosquée lorsqu'il a visité la Grande Mosquée de Damas, dans la capitale de la Syrie.
Les papes suivants, Benoît XVI, François et Léon XIV, se sont tous rendus dans des mosquées pour y tenir des dialogues œcuméniques et accueillir des réunions diplomatiques.
Pourtant, cette pratique n'est pas sans susciter quelques controverses. En effet, la visite de Léon XIVʼs à la Grande Mosquée d'Alger le 13 avril a suscité des réactions négatives sur les médias sociaux de la part de critiques incrédules à l'idée que le chef de l'Église catholique puisse visiter un lieu saint islamique majeur. (Il s'agissait de la deuxième visite de Léon XIV dans une mosquée ; il avait également visité la célèbre “Mosquée bleue” à Istanbul à la fin de l'année 2025).
Alors pourquoi les papes se rendent-ils dans des mosquées, s'attirant controverses et critiques pour avoir tenu à se rendre sur les lieux saints d'une autre religion ?
‘Nous pouvons vivre ensemble en paix’
Le pape Léon XIV lui-même répond aux critiques qui lui sont adressées le 15 avril à bord de l'avion papal qui quitte Alger pour le Cameroun.
“Je pense que la visite de la mosquée a été importante [et a montré] que, bien que nous ayons des croyances différentes, que nous ayons des manières différentes de pratiquer le culte, que nous ayons des manières différentes de vivre, nous pouvons [encore] vivre ensemble dans la paix”, a déclaré le Saint-Père.
“Je pense que la promotion de ce type d'image est quelque chose que le monde a besoin d'entendre aujourd'hui”, a-t-il déclaré, affirmant que de telles visites montrent qu“”ensemble, nous pouvons continuer à offrir notre témoignage alors que nous poursuivons ce voyage apostolique".”
Gabriel Said Reynolds, professeur de théologie à l'université de Notre Dame et auteur de nombreux ouvrages sur le Coran et ses relations avec le christianisme, a déclaré à EWTN News que l'interprétation des visites papales dans les mosquées devrait inclure une compréhension de “la vision de l'Égliseʼsur Dieu dans le monde”.”
“Quelle est la relation de Dieu avec le monde ? Cette question a été importante pour tous les papes récents”, a-t-il déclaré.
M. Reynolds a souligné qu'une mosquée islamique est “fondamentalement différente d'une église”.”
“Une église catholique est une sorte de temple dans lequel Dieu est présent dans le tabernacle - corps, sang, âme et divinité”, a-t-il déclaré. “C'est un espace sacré au sens le plus profond du terme.”
“Ce que les musulmans diraient d'une mosquée est fondamentalement différent”, a-t-il déclaré. “Une mosquée est destinée à la prière commune, mais la prière commune qui a lieu dans une mosquée n'est pas différente de la prière rituelle qui se fait plus souvent à la maison.”
Il a comparé une mosquée à un “lieu de rassemblement” doté de quelques caractéristiques qui en font un site distinct, comme une chaire pour les sermons occasionnels et une alcôve qui indique la direction de la Mecque vers laquelle les musulmans s'orientent pendant la prière.
M. Reynolds a déclaré que les papes visitent les mosquées en grande partie par souci pastoral pour les chrétiens vivant dans des pays à majorité musulmane, tels que l'Algérie.
“La société algérienne est totalement islamique”, a-t-il déclaré. “Elle n'est généralement pas marquée par les notions de droits, de responsabilités et de citoyenneté, comme c'est le cas aux États-Unis. Il est absolument essentiel pour les chrétiens de cultiver des relations positives avec les dirigeants musulmans”.”
M. Reynolds a déclaré que le point de vue de l'Église sur la dignité humaine avait des “implications fondamentales dans ses relations avec les non-chrétiens”. Il a souligné, par exemple, que le pape “pourrait se présenter à une convention athée, rencontrer les participants et dialoguer avec eux”.”
“Jean 3:16 dit que Dieu aime le monde”, a-t-il déclaré. “Ce n'est pas que Dieu aime les croyants et n'aime pas les non-croyants. Tous les hommes sont des enfants de Dieu, selon l'enseignement catholique”.”
La déclaration Nostra Aetate, publiée par le concile Vatican II en 1965 pour traiter des relations du catholicisme avec les non-chrétiens, affirme que l'Église “considère [les musulmans] avec estime”.”
Le document souligne que même si les musulmans “ne reconnaissent pas Jésus comme Dieu”, ils “adorent le Dieu unique” et “révèrent [Jésus] comme un prophète”, tout en honorant également la Vierge Marie.
Le concile Vatican II a reconnu qu“”au cours des siècles, quelques querelles et hostilités ont surgi“ entre chrétiens et musulmans, mais le document ”invite tous les hommes à oublier le passé et à travailler sincèrement à la compréhension mutuelle".”
Elle appelle en outre les croyants à “préserver et à promouvoir ensemble, pour le bien de l'humanité tout entière, la justice sociale et le bien-être moral, ainsi que la paix et la liberté”.”
Cet article a été publié à l'origine sur EWTN News.
Source : https://ewtnvatican.com/articles/ewtn-news-explains-why-does-the-pope-visit-mosques-on-papal-trips
