La dévotion à la Vierge Marie a façonné la vie spirituelle et le pontificat de nombreux papes, offrant une dimension profondément personnelle à leur ministère. Pour saint Jean-Paul II, Benoît XVI, le pape François et le pape Léon XIV, Marie a été non seulement une figure théologique, mais aussi une véritable mère et un guide spirituel.
Marie et les quatre derniers papes
Jean Paul II et Totus Tuus“
La dévotion mariale de saint Jean-Paul II a été exprimée dans sa devise épiscopale, Totus Tuus (“Totalement à toi”), qui traduit son entière confiance en Marie.
“Lorsque le Saint-Père est devenu évêque à Cracovie, il avait déjà adopté la devise Totus Tuus”, se souvient le père Paweł Ptasznik. “C'était une sorte de raccourci exprimant qu'il se confiait entièrement... à son Fils”.”
Cette spiritualité mariale a marqué l'ensemble de son pontificat, notamment à travers l'encyclique Redemptoris Mater, qui a contribué à approfondir la compréhension par l'Église du rôle de Marie dans l'histoire du salut.
Sa dévotion a également été rendue visible sur la place Saint-Pierre, par l'installation de la mosaïque Mater Ecclesiae sur la façade du palais apostolique.
Après la tentative d'assassinat de 1981, Jean-Paul II est revenu sur une remarque antérieure concernant l'absence de Marie sur la place. “Oui, il faut la compléter - la place doit être complétée”, avait-il déclaré, ce qui a conduit à la création de l'image désormais iconique.
Benoît XVI et Altötting
La dévotion mariale du pape Benoît XVI est profondément enracinée dans son éducation bavaroise. Né près du sanctuaire d'Altötting, l'un des plus importants lieux de pèlerinage marial d'Allemagne, il l'a souvent décrit comme un foyer spirituel.
Le futur pape répétait souvent que les “fils” de sa vie le ramenaient toujours à ce lieu, où des générations de fidèles ont confié leurs prières à la Sainte Vierge.
Le pape François et Sainte-Marie-Majeure
Pour le pape François, la dévotion mariale a trouvé son centre dans la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome, le plus ancien sanctuaire marial d'Occident.
Tout au long de son pontificat, il s'est rendu 126 fois pour prier devant l'icône du Salus Populi Romani, confiant à Marie les moments clés de son ministère. La basilique est devenue son lieu de prière avant et après ses voyages apostoliques et, finalement, sa dernière demeure.
Le pape Léon XIV et Notre-Dame de Pompéi
Le pape Léon XIV perpétue cette forte tradition mariale. Élu le 8 mai, en la fête de Notre-Dame de Pompéi, il a marqué le premier anniversaire de son pontificat par un pèlerinage au sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire à Pompéi.
“Il y a exactement un an... c'était précisément le jour de la Supplication à la Vierge du Saint Rosaire de Pompéi”, a-t-il déclaré. “Je devais donc venir ici pour placer mon service sous la protection de la Sainte Vierge.”
Sa visite a souligné le désir de confier son ministère pétrinien aux soins maternels de Marie dès le début.
Une dévotion de toute une vie à Notre-Dame du Bon Conseil
La dévotion mariale du pape Léon a commencé bien avant son élection. En tant qu'augustinien, il a été formé sous le patronage de Notre-Dame du Bon Conseil, un titre particulièrement vénéré à Genazzano, près de Rome.
“En entrant au couvent de Chicago, il a été immédiatement formé à la dévotion à la Vierge Marie sous le titre de Mère du Bon Conseil”, a déclaré le père Ludovico Maria Centra.
Tout au long de sa vie, il est revenu à plusieurs reprises au sanctuaire de Genazzano à des moments clés. “Chaque fois qu'il recevait des responsabilités importantes, il venait immédiatement ici pour prier la Madone”, note le père Centra.
Deux jours après son élection, le pape Léon XIV revient, cette fois en tant que successeur de Pierre, confiant sa mission à Marie.
Une tradition mariale vivante
De Cracovie à Altötting, de Sainte-Marie-Majeure à Pompéi et Genazzano, la dévotion mariale continue de façonner le cœur des dirigeants de l'Église.
D'une génération à l'autre, le message reste cohérent : en se tournant vers Marie, les fidèles - et les papes eux-mêmes - trouvent un chemin sûr vers le Christ, soutenu par ses soins maternels et son intercession.
Source : https://ewtnvatican.com/articles/mary-and-the-last-four-popes
