Cité du Vatican - Dans un geste qui souligne l'importance croissante de l'Église africaine dans la mission mondiale de compréhension interreligieuse, le pape Léon XIV a nommé trois éminents experts africains - deux prêtres et une religieuse - comme conseillers du Dicastère pour le dialogue interreligieux. Ces nominations, rendues publiques par le Bureau de presse du Saint-Siège le 19 janvier 2026, apportent une expérience vitale et de terrain d'un continent où les relations interreligieuses sont une réalité quotidienne.
Les nouveaux consulteurs sont le père André Kabasele Mukenge, de la République démocratique du Congo (RDC), le père Isaac Zachariah Mutelo, O.P., du Zimbabwe, et la sœur Anne Béatrice Faye, C.I.C., du Sénégal. Leur expertise contribuera désormais à guider l'organe du Vatican chargé de promouvoir et de superviser les relations avec les membres et les groupes des religions non chrétiennes.
Théologiens du contexte africain
Les trois personnes nommées sont reconnues non seulement pour leurs connaissances théologiques approfondies, mais aussi pour leur engagement pratique dans les complexités du paysage religieux africain.
Le père André Kabasele Mukenge, prêtre de l'archidiocèse de Kananga (RDC), est directeur du Centre d'étude des religions africaines à l'Université catholique du Congo à Kinshasa. Titulaire d'un doctorat en théologie de l'Université catholique de Louvain, le père Kabasele est une figure de proue de la théologie africaine et de l'exégèse biblique, qui s'attache à intégrer le message chrétien dans les contextes culturels africains. Sa nomination souligne la volonté du Vatican d'intégrer les perspectives théologiques africaines dans sa stratégie de dialogue global.
Le père Isaac Zachariah Mutelo, O.P., dominicain de Zambie, est maître de conférences à l'université jésuite Arrupe de Harare, au Zimbabwe. Son parcours universitaire est remarquablement large, puisqu'il est titulaire d'un doctorat en philosophie avec une spécialisation en religion et en politique, ainsi que de qualifications en droits de l'homme et en droit de l'environnement. Les recherches du père Mutelo portent notamment sur les relations islamo-chrétiennes et les défis éthiques posés par l'intelligence artificielle, ce qui fait de lui un atout essentiel pour le dicastère dans son travail sur les questions contemporaines.
Une voix synodale pour les femmes et le dialogue
La nomination de Sœur Anne Béatrice Faye, C.I.C., religieuse sénégalaise, est particulièrement significative. Membre des Sœurs de Notre-Dame de l'Immaculée Conception de Castres, Sr. Faye est professeur de philosophie et une figure éminente du processus synodal de l'Église.
Sœur Faye s'est profondément engagée dans les questions concernant la promotion des femmes en Afrique et a participé activement à des réseaux scientifiques et théologiques à travers le continent. Son implication en tant qu'experte dans le Synode mondial sur la synodalité et son travail dans le lancement de l'École de Synodalité à Dakar démontrent son engagement pour une Église d'écoute et de discernement partagé. Sa présence au sein du dicastère est une reconnaissance puissante du rôle vital des femmes religieuses et des experts laïcs dans le travail diplomatique et théologique de l'Église.
Continuité dans la représentation africaine
Ces nominations s'inscrivent dans une tendance à l'augmentation de la représentation africaine au sein du dicastère. Quelques mois auparavant, le pape Léon XIV avait nommé trois évêques africains membres du même dicastère : Mgr Willybard Kitogho Lagho, évêque de Malindi (Kenya), Mgr Sithembele Anton Sipuka, évêque de Mthatha (Afrique du Sud) et Mgr Ollo Modeste Kambou, évêque de Gaoua (Burkina Faso).
L'inclusion de ces voix africaines - à la fois ecclésiastiques et religieuses - garantit que le dicastère pour le dialogue interreligieux sera informé par l'expérience vécue d'un continent où l'Église croît rapidement et où la coexistence pacifique avec d'autres religions est un effort constant et nécessaire.
Une résolution spirituelle : Prier pour les fruits du dialogue
Le travail de dialogue interreligieux est une mission spirituelle enracinée dans l'amour du prochain et la recherche de la vérité. Alors que l'Église en Afrique assume cette plus grande responsabilité, les fidèles sont appelés à soutenir cette mission par la prière et le témoignage personnel :
- Le Saint Rosaire: Prier le Rosaire pour les consulteurs et pour le succès de leur mission, en demandant l'intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l'Église, afin qu'elle guide tous les efforts vers la paix et la compréhension.
- Le sacrement de la confession : S'approcher fréquemment du sacrement de la confession, en veillant à ce que notre propre cœur soit exempt de préjugés et d'orgueil, qui sont les premiers obstacles à un véritable dialogue.
- Adoration eucharistique : Passer du temps en adoration eucharistique, en priant pour que le don de l'Esprit Saint illumine les esprits et les cœurs de tous ceux qui sont engagés dans le dialogue interreligieux, afin qu'ils puissent être des instruments de la paix du Christ.
- Écriture Sainte : Réfléchir à l'Écriture Sainte, en particulier aux enseignements du Christ sur l'amour de tous les hommes, et vivre le message de l'Évangile comme un témoignage crédible de la vérité et de la beauté de la foi catholique.
