Le souverain pontife s'est adressé aux athlètes des Jeux olympiques et paralympiques de Milan-Cortina 2026.
VILLE DU VATICAN - Le pape Léon XIV a fait l'éloge des athlètes des Jeux olympiques et paralympiques de Milan-Cortina 2026, déclarant que le sport “peut et doit vraiment devenir un espace de rencontre” dans un monde marqué par “la polarisation, la rivalité et les conflits qui dégénèrent en guerres dévastatrices”.”
S'exprimant dans la salle Clémentine du Vatican le 9 avril, le Saint-Père a accueilli les athlètes “avec joie” peu après la fin des Jeux d'hiver et les a remerciés pour leur témoignage.
“Merci pour ce que vous avez montré”, a déclaré le pape. “En vérité, le sport, lorsqu'il est vécu de manière authentique, n'est pas simplement une performance : C'est une forme de langage, un récit fait de gestes, d'efforts, d'anticipation, de chutes et de nouveaux départs”.”
Léon XIV a déclaré que les jeux ne révélaient pas seulement des exploits athlétiques, mais aussi “des histoires de sacrifice, de discipline, de ténacité”.”
“En particulier, dans les compétitions paralympiques, nous avons vu comment une limitation peut devenir une source de révélation : ce n'est pas quelque chose qui retient une personne, mais quelque chose qui peut être transformé, voire transfiguré en de nouvelles qualités”, a-t-il déclaré. “Vous, les athlètes, êtes devenus des histoires de vie qui inspirent un grand nombre de personnes.”
Le pape a également souligné la dimension communautaire de la réussite sportive en déclarant : “Personne ne gagne seul” : "Personne ne gagne seul".”
“Votre esprit d'équipe nous rappelle que personne ne gagne seul, car derrière chaque victoire, il y a de nombreuses personnes impliquées - de la famille aux équipes - ainsi que de nombreux jours d'entraînement, de pression et de solitude”, a-t-il déclaré.
Citant le Psaume 18, il a ajouté : “C'est souvent dans ces moments-là que Dieu se révèle, comme le chante le psalmiste : ‘Tu as donné à mes pas une large place sous moi, et mes pieds n'ont pas glissé’”.”
Léon XIV a déclaré que le sport contribue à la maturation de la personne humaine en favorisant la discipline, l'humilité et les relations justes.
“Le sport contribue à la maturation de notre caractère, exige une spiritualité sans faille et constitue une forme d'éducation féconde”, a-t-il déclaré. “En formant l'esprit en même temps que les membres, le sport est authentique lorsqu'il reste humain, c'est-à-dire lorsqu'il reste fidèle à sa vocation première : être une école de la vie et du talent.”
“Une école où l'on apprend que le véritable succès se mesure à la qualité des relations : non pas au montant des prix, mais au respect mutuel, à la joie partagée du jeu”, a-t-il poursuivi.
Se référant à sa lettre apostolique du 6 février intitulée “La vie en abondance”, écrite à l'occasion des Jeux olympiques et paralympiques, le pape a déclaré que la vision évangélique de la vie en abondance met l'accent sur l'harmonie entre les dimensions physique et intérieure de la personne.
En ce qui concerne la situation mondiale actuelle, Léon XIV a déclaré que le témoignage des athlètes revêtait une importance particulière.
“A l'heure actuelle, marquée par la polarisation, la rivalité et les conflits qui dégénèrent en guerres dévastatrices, votre engagement prend une valeur encore plus grande : Le sport peut et doit devenir véritablement un espace de rencontre ! ”Non pas une démonstration de force, mais un exercice de relation.“
Rappelant la valeur de la trêve olympique, il a remercié les athlètes d'avoir rendu visible “cette possibilité de paix comme une prophétie qui n'a rien de rhétorique : briser la logique de la violence pour promouvoir celle de la rencontre”.”
Le pape a également mis en garde contre les dérives du sport, notamment le dopage, le mercantilisme et la réduction des athlètes à un simple spectacle.
“Nous savons bien que le sport est aussi porteur de certaines tentations : celle de la performance à tout prix, qui peut conduire au dopage ; celle du profit, qui transforme le jeu en marché et l'athlète en star ; celle du spectacle, qui réduit l'athlète à une image ou à un numéro”, a-t-il déclaré. “Contre ces dérives, votre témoignage est essentiel.”
Léon XIV a conclu en remerciant les athlètes d'avoir montré “une manière honnête et belle d'habiter le monde” et les a exhortés à garder la personne humaine au centre du sport sous toutes ses formes.
Après l'audience, plusieurs athlètes ont parlé aux journalistes de leur expérience de l'audience et de la compétition aux Jeux d'hiver, notamment la patineuse de vitesse Francesca Lollobrigida, qui a remporté deux médailles d'or à Milan-Cortina cette année.
Francesca Lollobrigida répond aux journalistes après une audience papale au Palais apostolique de la Cité du Vatican, le 9 avril 2026. | Crédit photo : Ishmael Adibuah/EWTN News
“Mon but était de montrer que dans mon sport, j'étais capable de combiner, vous savez, le fait d'être une mère et une athlète de haut niveau“, a déclaré Lollobrigida à EWTN News. ”Je fais cela pour les autres femmes qui, à un moment ou à un autre de leur carrière, veulent s'arrêter pour se consacrer à leur famille et revenir.”
Nikko Landeros, un catholique né aux États-Unis qui a perdu ses deux jambes en 2007, a représenté l'Italie en hockey sur glace lors des derniers jeux paralympiques. Il a décrit à EWTN News le rôle du catholicisme dans son parcours sportif.
“À la maison, j'ai commencé par être catholique. Nous allons à l'église maintenant... pas autant que je le devrais, mais je continue à prier tous les jours et je suis reconnaissant d'être ici. Vous savez, si ce nʼétait pas pour Dieu, je ne serais pas en vie. Je suis donc très reconnaissant”, a déclaré M. Landeros.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Stampa, le service frère en langue italienne d'EWTN News. Il a été traduit et adapté par EWTN News English.
Ishmael Adibuah a contribué à ce rapport.
Source : https://ewtnvatican.com/articles/pope-leo-xiv-sport-space-for-encounter
