L'archev\u00eaque de Bamenda est une \u00e9toile montante de l'\u00c9glise catholique au Cameroun et au-del\u00e0.<\/p>\n
Lorsque le pape L\u00e9on XIV se rendra au Cameroun du 15 au 18 avril, il sera accueilli \u00e0 Bamenda par l'un des eccl\u00e9siastiques les plus \u00e9minents du pays, l'archev\u00eaque Andrew Fuanya Nkea.<\/p>\n
L'archev\u00eaque, \u00e2g\u00e9 de 60 ans, est largement consid\u00e9r\u00e9 au Cameroun comme un pr\u00e9dicateur dou\u00e9, un pasteur \u00e9nergique et un dirigeant catholique exceptionnellement visible dans un pays marqu\u00e9 par les conflits et la souffrance humaine g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e.<\/p>\n
Il est d\u00e9j\u00e0 bien connu du pape L\u00e9on, puisqu'il a \u00e9t\u00e9 membre du Conseil ordinaire de 16 membres du Synode 2023-24 sur la synodalit\u00e9, qui a jou\u00e9 un r\u00f4le crucial dans l'organisation et la supervision des travaux du synode. En tant que cardinal Robert Prevost, le futur pape L\u00e9on a particip\u00e9 \u00e0 toutes les phases de ce synode et a travaill\u00e9 avec l'archev\u00eaque.<\/p>\n
Depuis le d\u00e9but de l'ann\u00e9e 2020, Mgr Nkea dirige l'archidioc\u00e8se septentrional de Bamenda, la seule province eccl\u00e9siastique couvrant les r\u00e9gions anglophones du Cameroun. Avec un troupeau estim\u00e9 \u00e0 plus de 600 000 fid\u00e8les, il est particuli\u00e8rement remarquable pour \u00eatre au centre du conflit anglophone qui a commenc\u00e9 par des manifestations pacifiques en 2016 sur la marginalisation de la minorit\u00e9 anglophone.<\/p>\n
Le conflit a rapidement d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9 en combats arm\u00e9s entre les forces gouvernementales et les s\u00e9paratistes dans les r\u00e9gions du nord-ouest et du sud-ouest. Depuis, des milliers de personnes ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es, des centaines de milliers ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9es et le conflit a provoqu\u00e9 une crise humanitaire de longue dur\u00e9e. Les combats se poursuivent et les deux parties restent dans l'impasse.<\/p>\n
L'archev\u00eaque Nkea a encourag\u00e9 le dialogue et la r\u00e9conciliation et a insist\u00e9 sur le fait que la pri\u00e8re est la seule voie durable vers la paix. R\u00e9p\u00e9tant que l'\u00c9glise peut faciliter les pourparlers mais non remplacer les n\u00e9gociations politiques, il a rencontr\u00e9 des dirigeants politiques, soutenu l'aide humanitaire aux personnes touch\u00e9es par les combats et exhort\u00e9 les Camerounais \u00e0 cesser de se cacher derri\u00e8re la violence et \u00e0 assumer la responsabilit\u00e9 de la paix.<\/p>\n
Les m\u00e9dias locaux l'ont f\u00e9licit\u00e9 pour ses efforts inlassables en faveur de la paix, notamment en travaillant en \u00e9troite collaboration avec Caritas et en veillant \u00e0 ce que les besoins fondamentaux des personnes soient satisfaits. Le d\u00e9fi, dit-il, est de ne pas faire de favoritisme envers l'une ou l'autre partie, mais d'aider le peuple de Dieu qui souffre. Pour ces personnes, insiste-t-il, \u201cje suis pr\u00eat \u00e0 donner ma vie - pas pour les s\u00e9paratistes, pas pour le gouvernement !\u201d<\/p>\n
Il a reproch\u00e9 aux combattants de faire du mal aux innocents, en particulier aux femmes et aux enfants. Rappelant le vieux dicton africain \u201cQuand les \u00e9l\u00e9phants se battent, c'est l'herbe qui souffre\u201d - ce qui signifie que lorsque des personnes ou des groupes puissants s'affrontent, ce sont les gens ordinaires qui en p\u00e2tissent - il a d\u00e9clar\u00e9 qu'il se d\u00e9pla\u00e7ait souvent pour implorer les combattants avec un message simple : \u201cS'il vous pla\u00eet, il s'agit de votre propre peuple : \u201dS'il vous pla\u00eet, ce sont vos propres concitoyens. Ne touchez pas aux v\u00f4tres !\u201d<\/p>\n
N\u00e9 le 29 ao\u00fbt 1965 \u00e0 Widikum, dans le nord-ouest du Cameroun, Andrew Fuanya Nkea a \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 pr\u00eatre pour le dioc\u00e8se occidental de Buea en 1992. Le pape Fran\u00e7ois l'a nomm\u00e9 \u00e9v\u00eaque coadjuteur de Mamfe en 2013, \u00e0 l'\u00e2ge de 47 ans, et il est devenu \u00e9v\u00eaque du dioc\u00e8se l'ann\u00e9e suivante. Il a adopt\u00e9 la devise \u00e9piscopale : \u201cEn esprit et en v\u00e9rit\u00e9\u201d. En f\u00e9vrier 2020, il est promu archev\u00eaque de Bamenda, p\u00e9riode durant laquelle il est \u00e9galement administrateur apostolique de Mamfe (2019-2022).<\/p>\n
Il a \u00e9tudi\u00e9 la philosophie et la th\u00e9ologie au Cameroun et a poursuivi ses \u00e9tudes en droit canonique \u00e0 Rome, notamment \u00e0 l'Universit\u00e9 pontificale urbaine. Au d\u00e9but de son minist\u00e8re, il a \u00e9t\u00e9 vicaire paroissial, cur\u00e9 et chancelier du dioc\u00e8se de Buea, ainsi que vicaire judiciaire et a particip\u00e9 \u00e0 la formation des s\u00e9minaristes.<\/p>\n
Mgr Nkea a \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9lu l'ann\u00e9e derni\u00e8re pour un second mandat en tant que pr\u00e9sident de la Conf\u00e9rence \u00e9piscopale nationale du Cameroun (CECC). Il a \u00e9galement jou\u00e9 un r\u00f4le cl\u00e9 au sein du Symposium des Conf\u00e9rences \u00e9piscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), notamment en ce qui concerne le Synode sur la synodalit\u00e9.<\/p>\n
L'archev\u00eaque est connu pour son orthodoxie et n'a pas peur de dire ce qu'il pense. Il s'est fermement prononc\u00e9 contre un diaconat f\u00e9minin et, \u00e0 la fin du premier synode sur la synodalit\u00e9 en 2023, il a fait les gros titres en d\u00e9clarant au Register que les Africains consid\u00e9raient le mariage comme une union entre un homme et une femme, \u201cet que tout ce qui n'est pas cela est de la sorcellerie\u201d.\u201d<\/p>\n
Il a indiqu\u00e9 que ses fr\u00e8res \u00e9v\u00eaques africains et lui-m\u00eame avaient clairement exprim\u00e9 leur ferme opposition aux b\u00e9n\u00e9dictions homosexuelles lors du synode, affirmant que leur position \u00e9tait enracin\u00e9e dans l'enseignement biblique, et il a exprim\u00e9 sa d\u00e9ception \u00e0 l'\u00e9gard de Fiducia Supplicans, la d\u00e9claration du Vatican de 2023 approuvant les b\u00e9n\u00e9dictions homosexuelles non liturgiques. Cette d\u00e9cision, prise en dehors du synode, \u201cn'\u00e9tait pas agr\u00e9able\u201d, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 au Register, ajoutant que lui et ses fr\u00e8res \u00e9v\u00eaques ne voulaient pas la voir se r\u00e9p\u00e9ter.<\/p>\n
\u00c0 l'instar de nombreux pr\u00e9lats africains, l'archev\u00eaque est n\u00e9anmoins un fervent partisan de la synodalit\u00e9. Il y voit le reflet d'un mode de gouvernement plus communautaire et coll\u00e9gial, particuli\u00e8rement r\u00e9pandu en Afrique.<\/p>\n
Dans l'ensemble, il tend \u00e0 mettre l'accent sur la sauvegarde de la clart\u00e9 doctrinale, le renforcement de la vie familiale et communautaire et l'approche de situations complexes - telles que la polygamie ou la pastorale des jeunes - avec une combinaison de fermet\u00e9 doctrinale et de sensibilit\u00e9 pastorale.<\/p>\n
Selon l'\u00e9crivain catholique camerounais Emmanuel Ayuni Tan, les fid\u00e8les sont souvent profond\u00e9ment \u00e9mus par les hom\u00e9lies de Mgr Nkea, qui est un pr\u00e9dicateur dou\u00e9. \u201cIl a une capacit\u00e9 remarquable \u00e0 communiquer le message de l'\u00c9vangile de mani\u00e8re claire et efficace \u00e0 son auditoire\u201d, a d\u00e9clar\u00e9 Ayuni Tan au Register, et il est connu comme un pr\u00e9lat l\u00e9ger et de bonne humeur qui aime danser la samba.<\/p>\n
Dans des interviews accord\u00e9es au Register au fil des ans, l'archev\u00eaque a fait part de ses inqui\u00e9tudes concernant l'Europe, en particulier sa complaisance face \u00e0 l'expansion de l'islam. \u201cSi vous observez le d\u00e9clin du christianisme sur le continent, vous constaterez qu'il s'accompagne d'une mont\u00e9e de l'islam, et c'est ce qui doit vous inqui\u00e9ter\u201d, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 en 2023. C'est une corr\u00e9lation, a-t-il d\u00e9plor\u00e9, qui n'est pas souvent remarqu\u00e9e.<\/p>\n
L'Europe, pense-t-il, devrait se tourner vers l'\u00c9glise d'Afrique et la tradition apostolique pour trouver des r\u00e9ponses. \u201cSi l'Europe veut se sauver, elle doit revenir \u00e0 l'authenticit\u00e9 des enseignements de l'\u00c9glise\u201d, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 au Register en 2024. \u201cL\u00e0 o\u00f9 l'enseignement de l'\u00c9glise est rigide, les gens entrent ; l\u00e0 o\u00f9 l'enseignement de l'\u00c9glise est fluide, les gens sortent. C'est ce que l'Europe doit comprendre si elle veut maintenir le christianisme.\u201d<\/p>\n
Il est connu pour son habilet\u00e9 \u00e0 r\u00e9soudre des probl\u00e8mes complexes et pour ses qualit\u00e9s de diplomate, mais cette derni\u00e8re caract\u00e9ristique lui a parfois valu des critiques, ce qui a conduit certains Camerounais \u00e0 le consid\u00e9rer davantage comme \u201cun politicien en costume cl\u00e9rical\u201d que comme un chef spirituel.<\/p>\n
L'archev\u00eaque Nkea rejette ces critiques, estimant qu'il est important de maintenir les canaux de dialogue ouverts avec les dirigeants politiques, mais aussi de garder ces relations \u201cdiscr\u00e8tes\u201d afin qu'il puisse \u00eatre bien accueilli \u00e0 son retour. \u201cJe ne dis pas aux gens qui je rencontre\u201d, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 lors d'une interview accord\u00e9e \u00e0 ABS News Network le mois dernier. \u201cJe ne cherche pas la popularit\u00e9, je veux des r\u00e9sultats. Il consid\u00e8re l'absence de v\u00e9rit\u00e9 comme le \u201dplus grand probl\u00e8me\u201c de la politique camerounaise et de \u201dnos communaut\u00e9s\u201c, et il a appel\u00e9 les acteurs de la vie publique \u00e0 \u201dconstruire un monde bas\u00e9 sur la v\u00e9rit\u00e9\u201c.\u201d<\/p>\n
L'archev\u00eaque a une profonde d\u00e9votion pour J\u00e9sus dans l'Eucharistie et a organis\u00e9 en 2022-23 une Ann\u00e9e de l'Eucharistie dans son dioc\u00e8se, au cours de laquelle il a demand\u00e9 \u00e0 chaque paroisse de l'archidioc\u00e8se d'\u00e9tablir une chapelle d'adoration perp\u00e9tuelle. Il a pr\u00e9cis\u00e9 qu'il ne s'agissait pas d'une d\u00e9votion optionnelle mais d'une mani\u00e8re int\u00e9grale de mettre le Christ au centre d'une \u00c9glise locale malmen\u00e9e.<\/p>\n
Dans la pratique, cela s'est traduit par des dizaines de chapelles nouvelles ou r\u00e9nov\u00e9es, une forte participation des la\u00efcs et une pr\u00e9sence frappante des jeunes, au point que les m\u00e9dias internationaux ont trait\u00e9 Bamenda comme une sorte de laboratoire du renouveau eucharistique. Il a toujours pr\u00e9sent\u00e9 l'adoration comme un lieu o\u00f9 les personnes qui arrivent \u201ctotalement d\u00e9prim\u00e9es\u201d par la guerre et la pauvret\u00e9 peuvent \u201crepartir totalement converties\u201d. Devant le Saint Sacrement, a-t-il dit, \u201cnous trouvons la force de continuer\u201d.\u201d<\/p>\n
Largement consid\u00e9r\u00e9 comme un innovateur et un leader naturel, l'archev\u00eaque Nkea a consid\u00e9rablement transform\u00e9 son dioc\u00e8se. Outre la construction de chapelles d'adoration, il a \u00e9t\u00e9 f\u00e9licit\u00e9 pour la r\u00e9novation de la cath\u00e9drale de Bamenda et l'am\u00e9lioration des \u00e9coles et des h\u00f4pitaux, le tout \u00e0 une \u00e9poque de conflit et de grandes souffrances. \u201cIl est consid\u00e9r\u00e9 comme un homme du peuple et un ami de tous, y compris de ceux qui vivent dans la rue\u201d, a d\u00e9clar\u00e9 Ayuni Tan. \u201cIl ne fait pas de discrimination et les gens se sentent \u00e0 l'aise en sa pr\u00e9sence.\u201d<\/p>\n
Ses proches disent qu'il est \u00e9galement strict et tr\u00e8s disciplin\u00e9, mais \u00e9minemment sympathique. Ils le consid\u00e8rent comme un homme humble et simple, ainsi que comme un leader accessible et pragmatique. Travailleur acharn\u00e9, il ne recule pas devant les d\u00e9fis mais va jusqu'au bout de ses initiatives.<\/p>\n
\u201cIl reste une figure aim\u00e9e et respect\u00e9e de ses fid\u00e8les et une personnalit\u00e9 bien connue dans tout le Cameroun\u201d, a d\u00e9clar\u00e9 Ayuni Tan. \u201cL'affection et la loyaut\u00e9 dont il jouit aupr\u00e8s de ses fid\u00e8les restent largement intactes\u201d, a-t-il ajout\u00e9, et de nombreuses personnes \u201ccontinuent de se tourner vers lui pour qu'il les guide et les dirige\u201d.\u201d<\/p>\n
Le fait d'\u00eatre un canoniste qualifi\u00e9 le place \u00e9galement en bonne position, \u00e9tant donn\u00e9 que L\u00e9on XIV pr\u00e9f\u00e9rait nommer des juristes canonistes \u00e0 des postes importants dans l'\u00c9glise afin de restaurer la loi et l'ordre dans l'\u00c9glise institutionnelle. Certains Camerounais pensent que L\u00e9on XIV pourrait m\u00eame le nommer cardinal lors de sa prochaine visite.<\/p>\n
Au fur et \u00e0 mesure que l'archev\u00eaque se fait conna\u00eetre, de plus en plus de personnes apprennent \u00e0 conna\u00eetre ce jeune pr\u00e9lat africain sympathique, accessible et attirant, et pensent qu'il est destin\u00e9 \u00e0 occuper de plus hautes fonctions.<\/p>\n
L'archev\u00eaque Nkea minimise toutefois les pronostics et les commentaires publics. \u201cQuatre-vingt-dix-neuf pour cent des personnes qui parlent de moi ne me connaissent m\u00eame pas\u201d, a-t-il fait remarquer le mois dernier. \u201cIls vont sur les m\u00e9dias sociaux et disent des choses. Pour l'instant, il reste concentr\u00e9 sur les t\u00e2ches importantes que le Seigneur lui a confi\u00e9es et s'est engag\u00e9 \u00e0 les accomplir au mieux de ses capacit\u00e9s, en disant \u201dla v\u00e9rit\u00e9 au pouvoir\u201c chaque fois qu'il le peut.<\/p>\n
Cet article a \u00e9t\u00e9 initialement publi\u00e9 par EWTN News English.<\/p>\n