COMMENTAIRE : \u00c0 la basilique Saint-Augustin, le pape L\u00e9on XIV a regard\u00e9 au-del\u00e0 des gros titres et a rappel\u00e9 la vision d'Augustin du c\u0153ur humain - agit\u00e9 et cherchant son repos en Dieu.<\/p>\n
Le 14 avril, le pape L\u00e9on XIV s'est tenu \u00e0 Annaba, \u00e0 l'ombre de la basilique Saint-Augustin, sur un sol qui porte depuis plus de 15 si\u00e8cles le souvenir de l'une des plus grandes voix de l'\u00c9glise. Et pendant un instant, le bruit de la semaine s'est dissip\u00e9.<\/p>\n
Cela aurait d\u00fb \u00eatre l'une des images marquantes de ces jours-ci : un pape augustinien retournant \u00e0 Hippone, \u00e0 l'endroit o\u00f9 saint Augustin a v\u00e9cu la majeure partie de sa vie, a pr\u00each\u00e9 et est mort. Au lieu de cela, l'\u00e9v\u00e9nement est pass\u00e9 presque inaper\u00e7u, \u00e9clips\u00e9 par des gros titres qui ne dureront pas.<\/p>\n
Mais il s'y est pass\u00e9 quelque chose que nous ne devrions pas manquer.<\/p>\n
Lorsque le Saint-P\u00e8re s'est exprim\u00e9 en Alg\u00e9rie, il est revenu sans cesse sur un th\u00e8me simple : la recherche de Dieu, la recherche de la v\u00e9rit\u00e9 et la dignit\u00e9 de chaque personne humaine, faisant ainsi \u00e9cho \u00e0 la recherche incessante d'Augustin. Pour Augustin, il ne s'agissait pas d'une seule et m\u00eame qu\u00eate, mais d'une seule et m\u00eame recherche qui l'a finalement conduit au Christ. En se pla\u00e7ant \u00e0 cet endroit, le pape est all\u00e9 encore plus loin.<\/p>\n
Pr\u00eachant dans la basilique Saint-Augustin, il a parl\u00e9 d'un monde qui a besoin de renouveau, insistant sur le fait que \u201cla Parole divine p\u00e9n\u00e8tre l'histoire et la renouvelle\u201d et que m\u00eame aujourd'hui, au milieu de l'incertitude et de la lutte, quelque chose de nouveau reste possible.<\/p>\n
Le voir clairement, c'est comprendre la visite.<\/p>\n
Pas les marges, mais la source<\/p>\n
Hippone n'est pas seulement un site historique. C'est quelque chose de plus profond, un lieu o\u00f9 la m\u00e9moire de l'\u00c9glise est toujours vivante.<\/p>\n
Aux yeux des modernes, l'Alg\u00e9rie peut sembler \u00e9loign\u00e9e de l'histoire du christianisme occidental. Mais \u00e0 l'\u00e9poque d'Augustin, l'Afrique du Nord romaine \u00e9tait tout sauf p\u00e9riph\u00e9rique. Form\u00e9 \u00e0 Thagaste, \u00e9duqu\u00e9 \u00e0 Carthage et ordonn\u00e9 \u00e9v\u00eaque \u00e0 Hippone, Augustin est devenu adulte dans un monde vibrant et contest\u00e9, luttant avec les questions de la v\u00e9rit\u00e9, de la conversion, du bonheur et de la vie du c\u0153ur. Apr\u00e8s ses br\u00e8ves ann\u00e9es \u00e0 Rome et \u00e0 Milan, il est retourn\u00e9 dans ce m\u00eame monde avec une vision fa\u00e7onn\u00e9e par un amour bien ordonn\u00e9 - ordonn\u00e9 en fin de compte vers Dieu - qui survivrait \u00e0 l'Empire romain lui-m\u00eame.<\/p>\n
Le pape L\u00e9on lui-m\u00eame a explicit\u00e9 ce lien en pr\u00e9sentant Augustin non seulement comme un penseur, mais aussi comme un t\u00e9moin de la dignit\u00e9 de la personne humaine et des fondements d'une soci\u00e9t\u00e9 juste et pacifique - des r\u00e9alit\u00e9s essentielles pour toute paix durable.<\/p>\n
Comme l'a fait remarquer le p\u00e8re augustinien Martin Davakan, Hippone reste \u201cl'un des plus grands lieux spirituels de la m\u00e9moire de l'\u00c9glise\u201d et, pour un pape augustinien, s'y rendre \u201cn'est pas seulement une visite pastorale... c'est quelque chose de beaucoup plus profond\u201d. C'est comme un retour \u00e0 la source\". Comme il l'a \u00e9galement not\u00e9, l'Afrique n'est pas \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie de l'\u00c9glise, mais fait partie de son c\u0153ur vivant.<\/p>\n
Ce que la visite r\u00e9v\u00e8le n'est pas un retour aux marges, mais un rappel de l'endroit o\u00f9 quelque chose d'essentiel a commenc\u00e9 - et o\u00f9 il parle encore.<\/p>\n
Une vie \u00e0 la crois\u00e9e des chemins<\/p>\n
La vie d'Augustin s'est d\u00e9roul\u00e9e au-del\u00e0 des fronti\u00e8res culturelles, intellectuelles et religieuses. Il grandit dans un foyer divis\u00e9 : son p\u00e8re est un pa\u00efen fa\u00e7onn\u00e9 par la vie civique romaine, sa m\u00e8re est une chr\u00e9tienne dont la foi le marquera profond\u00e9ment.<\/p>\n
Form\u00e9 au sein de deux mondes, Augustin se trouvait \u00e0 l'intersection de la vie romaine et de la vie numide (en r\u00e9f\u00e9rence aux anciens peuples nomades de la r\u00e9gion). Sa m\u00e8re, Monique, \u00e9tait probablement d'origine berb\u00e8re nord-africaine, et Augustin lui-m\u00eame se d\u00e9pla\u00e7ait entre les langues, parlant \u00e0 la fois le latin et le punique. Il ne s'agissait pas de tensions abstraites, mais des conditions de sa vie. Il n'a pas h\u00e9rit\u00e9 d'une vision du monde unifi\u00e9e ; il a d\u00fb en trouver une.<\/p>\n
En ce sens, sa vie n'est pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e de la n\u00f4tre. De nombreuses personnes vivent aujourd'hui au milieu de divisions similaires de croyances et de cultures, en particulier les jeunes en qu\u00eate d'une orientation. La qu\u00eate d'Augustin s'est d\u00e9roul\u00e9e dans le cadre de ces m\u00eames r\u00e9alit\u00e9s, ce qui le rend non pas distant, mais v\u00e9ritablement racontable.<\/p>\n
Apr\u00e8s l'empire, qu'est-ce qui perdure ?<\/p>\n
Il n'y a pas si longtemps, une question a largement circul\u00e9 : \u00e0 quelle fr\u00e9quence les hommes pensent-ils \u00e0 l'Empire romain ? La r\u00e9ponse, \u00e9tonnamment, \u00e9tait souvent. Rome reste un symbole de puissance et d'ordre. Et pourtant, Rome n'existe plus. Ce qui perdure, c'est quelque chose de moins visible, mais de bien plus important.<\/p>\n
Peu de gens admettent aujourd'hui qu'ils pensent consciemment au christianisme, et pourtant les cat\u00e9gories \u00e0 travers lesquelles l'Occident comprend la vie - comme la dignit\u00e9, la conscience, la justice, et m\u00eame l'id\u00e9e que le pouvoir r\u00e9pond \u00e0 quelque chose de plus \u00e9lev\u00e9 - sont profond\u00e9ment fa\u00e7onn\u00e9es par le christianisme. Nous vivons toujours dans cet h\u00e9ritage, m\u00eame si nous ne le nommons plus.<\/p>\n
Augustin a v\u00e9cu \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 certains pensaient que le monde s'\u00e9croulait. Pourtant, alors que la confiance de Rome s'effritait, il ne l'a pas d\u00e9fendue \u00e0 tout prix et ne s'est pas retir\u00e9 de la vie publique. Il a recadr\u00e9 la question. Les communaut\u00e9s politiques ne perdurent que dans la mesure o\u00f9 elles sont ordonn\u00e9es \u00e0 la justice. Sans cela, Augustin pensait qu'elles perdraient leur coh\u00e9rence morale. Sa c\u00e9l\u00e8bre formule reste frappante : \u201cSans justice, qu'est-ce qu'un \u00c9tat, sinon une grande bande de brigands ? (Cit\u00e9 de Dieu, IV.4).<\/p>\n
Ce qui a surv\u00e9cu \u00e0 la chute de Rome, ce n'est pas un empire, mais une vision de la vie, fond\u00e9e non pas sur le pouvoir, mais sur la v\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n
Pour un pape augustinien, le retour \u00e0 ce paysage n'est pas accessoire. C'est un retour \u00e0 la source d'une tradition qui comprend que le c\u0153ur humain est agit\u00e9, qu'il cherche et s'oriente au-del\u00e0 de lui-m\u00eame. Augustin a insist\u00e9 sur le fait que cette recherche s'\u00e9veille de l'int\u00e9rieur, \u00e0 travers ce qu'il a d\u00e9crit comme le \u201cma\u00eetre int\u00e9rieur\u201d, la pr\u00e9sence de J\u00e9sus-Christ rencontr\u00e9e dans les profondeurs du c\u0153ur.<\/p>\n
En Alg\u00e9rie, cette vision s'est concr\u00e9tis\u00e9e. Dans son discours \u00e0 l'\u00c9glise locale, le pape L\u00e9on a identifi\u00e9 trois dimensions essentielles de la vie chr\u00e9tienne : la pri\u00e8re, la charit\u00e9 et l'unit\u00e9. Ailleurs, il a parl\u00e9 simplement : L\u00e0 o\u00f9 il y a de l'amour et du service, Dieu est pr\u00e9sent, et m\u00eame dans une \u00c9glise petite et souvent cach\u00e9e, il y a une v\u00e9ritable esp\u00e9rance.<\/p>\n
Ce ne sont pas des abstractions. Elles sont la forme v\u00e9cue d'une vie ordonn\u00e9e \u00e0 Dieu et au prochain.<\/p>\n
Une petite \u00e9glise, un t\u00e9moin vivant<\/p>\n
L'\u00c9glise d'Alg\u00e9rie est petite, mais son t\u00e9moignage ne l'est pas. Dans une soci\u00e9t\u00e9 majoritairement musulmane, Augustin reste largement respect\u00e9 comme l'un des grands fils du pays, et la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne offre un exemple discret de coexistence.<\/p>\n
Comme l'a fait remarquer le pape, ce t\u00e9moignage est un appel \u00e0 la \u201ccommunion, au dialogue et \u00e0 la paix\u201d et une occasion de promouvoir \u201cla paix, la r\u00e9conciliation, le respect et la consid\u00e9ration pour tous les peuples\u201d.\u201d<\/p>\n
Ceux qui ont suivi la visite ont pu le constater sur le terrain. Les ruines d'Hippone sont toujours l\u00e0. On peut voir l'endroit o\u00f9 Augustin \u00e9tait assis dans sa basilique, et sur la colline derri\u00e8re se dresse l'\u00e9glise plus r\u00e9cente construite en sa m\u00e9moire. Au cours de la visite, le pape L\u00e9on a plant\u00e9 un olivier issu d'un olivier de l'ancienne Thagaste, la ville natale d'Augustin.<\/p>\n
Comme l'a fait remarquer le p\u00e8re Joseph Farrell, nouveau prieur g\u00e9n\u00e9ral augustinien (am\u00e9ricain), la terre elle-m\u00eame t\u00e9moigne encore de la pr\u00e9sence d'Augustin d'une mani\u00e8re \u00e0 la fois historique et vivante.<\/p>\n
Si ce p\u00e8lerinage n'est per\u00e7u que comme un geste historique, il passera rapidement inaper\u00e7u. Mais s'il est re\u00e7u, il devient quelque chose de plus. Le monde d'Augustin, comme le n\u00f4tre, \u00e9tait marqu\u00e9 par des croyances contradictoires et l'incertitude. Sa r\u00e9ponse n'\u00e9tait pas le retrait, mais la profondeur.<\/p>\n
Il y a l\u00e0 une continuit\u00e9 plus profonde. Le pape L\u00e9on XIV n'est pas revenu en Alg\u00e9rie en tant que visiteur, mais en tant que personne form\u00e9e par la tradition et le charisme qui ont pris forme dans ce lieu. Sa pr\u00e9sence n'est pas simplement une rencontre avec les lieux qui ont fa\u00e7onn\u00e9 Augustin, mais un t\u00e9moignage de ce que signifie \u00eatre form\u00e9 par cette m\u00eame recherche - et, comme l'a montr\u00e9 le fait qu'il ait \u00e9t\u00e9 visiblement \u00e9mu sur la terre de son patron, une invitation pour le reste d'entre nous \u00e0 suivre l\u00e0 o\u00f9 cela nous m\u00e8ne.<\/p>\n
Il ne s'agit donc pas d'un retour au pass\u00e9, mais d'une r\u00e9cup\u00e9ration de la m\u00e9moire, d'un retour au c\u0153ur, l\u00e0 o\u00f9 l'on rencontre la v\u00e9rit\u00e9 et o\u00f9 l'on apprend \u00e0 savoir non seulement qui l'on est, mais aussi \u00e0 qui l'on appartient. Au fond, la question est simple : Nous souvenons-nous de qui nous appelle et sommes-nous pr\u00eats \u00e0 le suivre ?<\/p>\n
Il y a des signes, m\u00eame aujourd'hui, qui montrent que cet appel est en train d'\u00eatre entendu. Aux \u00c9tats-Unis, de plus en plus d'adultes entrent dans l'\u00c9glise. Dans l'archidioc\u00e8se de Philadelphie, o\u00f9 je travaille, les \u00e9coles catholiques ont connu une nouvelle croissance et une stabilit\u00e9 accrue - des r\u00e9alit\u00e9s qui n'avaient pas co\u00efncid\u00e9 depuis des d\u00e9cennies.<\/p>\n
Ces d\u00e9veloppements ne sont pas le r\u00e9sultat d'une simple strat\u00e9gie. L'\u00c9glise \u00e9vang\u00e9lise. Ce qui attire les gens, ce n'est pas la force institutionnelle, mais la rencontre avec la v\u00e9rit\u00e9 - et la prise de conscience que la recherche de sens conduit \u00e0 une rencontre personnelle avec J\u00e9sus-Christ.<\/p>\n
Ce qu'Augustin a d\u00e9couvert au cours de sa recherche inqui\u00e8te est red\u00e9couvert \u00e0 notre \u00e9poque - pas partout, ni en m\u00eame temps, mais suffisamment pour sugg\u00e9rer que quelque chose de plus profond est \u00e0 l'\u0153uvre : que la voix de Dieu se fait \u00e0 nouveau entendre. En revenant \u00e0 Hippone, le pape L\u00e9on XIV nous a aid\u00e9s \u00e0 entendre cette voix \u00e0 nouveau - plus clairement et avec une nouvelle urgence.<\/p>\n
La question n'est pas de savoir si cette voix parle encore. Il s'agit de savoir si nous l'\u00e9coutons et si nous sommes pr\u00eats \u00e0 y r\u00e9pondre.<\/p>\n
Cet article a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 \u00e0 l'origine sur National Catholic Register.<\/p>\n