Apr\u00e8s plus de cinq semaines pass\u00e9es \u00e0 l'h\u00f4pital pour lutter contre une double pneumonie, les m\u00e9decins ont conseill\u00e9 au pape Fran\u00e7ois de prendre deux mois de repos. Pourtant, le Saint-P\u00e8re a choisi une autre voie. Plut\u00f4t que de se retirer de la vie publique, il est rest\u00e9 proche des fid\u00e8les, avec calme et pers\u00e9v\u00e9rance, jusqu'\u00e0 la fin.<\/p>\n
Ses derni\u00e8res semaines sont devenues un t\u00e9moignage non pas de la force retrouv\u00e9e, mais de l'amour entretenu.<\/p>\n
Le dernier adieu du pape Fran\u00e7ois<\/p>\n
Une simple salutation, une pr\u00e9sence profonde<\/p>\n
Deux semaines seulement apr\u00e8s sa lib\u00e9ration, le pape Fran\u00e7ois a fait une br\u00e8ve mais significative apparition lors de la messe de cl\u00f4ture du Jubil\u00e9 des malades et du monde de la sant\u00e9. \u00c0 la fin de la liturgie, il n'a pas prononc\u00e9 de long discours, ni de r\u00e9flexion \u00e9labor\u00e9e, mais seulement une simple salutation :<\/p>\n
\u201cBon dimanche \u00e0 tous !\u201d \u201cBuona Domenica a tutti !\u201d<\/p>\n
Dans ces quelques mots, il y avait quelque chose d'indubitable : le berger \u00e9tait revenu vers son troupeau, m\u00eame dans la faiblesse.<\/p>\n
Il est ensuite rest\u00e9 dans la basilique Saint-Pierre, recevant le sacrement de r\u00e9conciliation, consacrant du temps \u00e0 la pri\u00e8re et franchissant la Porte Sainte en union avec les p\u00e8lerins. Il s'agissait d'un acte discret mais puissant, se pla\u00e7ant non pas au-dessus des fid\u00e8les, mais parmi eux.<\/p>\n
Revenir encore et encore<\/p>\n
Dans les jours qui ont suivi, le pape a continu\u00e9 \u00e0 se manifester de mani\u00e8re inattendue. Il est entr\u00e9 dans la basilique Saint-Pierre sans sa tenue papale habituelle, simplement pour prier et saluer les personnes pr\u00e9sentes. Il n'y a pas eu de c\u00e9r\u00e9monie, ni de pr\u00e9sence \u00e0 distance.<\/p>\n
La veille du dimanche des Rameaux, il s'est rendu \u00e0 la basilique Sainte-Marie-Majeure, o\u00f9 il s'est arr\u00eat\u00e9 devant l'ic\u00f4ne mariale bien-aim\u00e9e, Salus Populi Romani. C'est un lieu qu'il a visit\u00e9 d'innombrables fois avant et apr\u00e8s ses voyages apostoliques. Aujourd'hui, il fait partie de son dernier p\u00e8lerinage.<\/p>\n
Le dimanche des Rameaux, le pape Fran\u00e7ois a de nouveau fait une br\u00e8ve apparition, saluant les fid\u00e8les rassembl\u00e9s sur la place Saint-Pierre :<\/p>\n
\u201cJoyeux dimanche des Rameaux et bonne Semaine Sainte\u201d \u201cBuona Domenica delle Palme, Buona Settimana Santa\u201d.\u201d<\/p>\n
L'apparition n'a dur\u00e9 que quelques minutes, mais elle portait le poids de toute une vie de soins pastoraux. Il est ensuite retourn\u00e9 \u00e0 l'int\u00e9rieur de la basilique, s'attardant en pri\u00e8re devant le tombeau de l'ap\u00f4tre Pierre, puis devant le pape saint Pie X et le monument \u00e0 Beno\u00eet XV.<\/p>\n
M\u00eame dans la fragilit\u00e9, son instinct est rest\u00e9 le m\u00eame : prier, se souvenir, rester enracin\u00e9 dans la communion de l'\u00c9glise.<\/p>\n
Pr\u00e8s des oubli\u00e9s<\/p>\n
Le jeudi saint a \u00e9t\u00e9 l'occasion d'un des moments les plus r\u00e9v\u00e9lateurs de ses derniers jours. Bien que trop faible pour pr\u00e9sider les liturgies traditionnelles, le pape Fran\u00e7ois a effectu\u00e9 une visite priv\u00e9e \u00e0 la prison Regina Coeli de Rome.<\/p>\n
L\u00e0, il a pass\u00e9 du temps avec environ 70 d\u00e9tenus, des hommes souvent n\u00e9glig\u00e9s, souvent oubli\u00e9s. Il n'a pas pu proc\u00e9der au lavement des pieds habituel, mais il a clairement exprim\u00e9 son intention : il voulait quand m\u00eame \u00eatre proche d'eux.<\/p>\n
C'\u00e9tait un geste tout \u00e0 fait coh\u00e9rent avec son pontificat - une \u00c9glise qui va vers les marges, m\u00eame lorsque le voyage est difficile.<\/p>\n
P\u00e2ques : La b\u00e9n\u00e9diction finale<\/p>\n
Au cours du week-end de P\u00e2ques, le Saint-P\u00e8re a fait plusieurs br\u00e8ves apparitions, qui ont culmin\u00e9 avec son dernier acte public le dimanche de P\u00e2ques.<\/p>\n
Depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre, il a prononc\u00e9 sa b\u00e9n\u00e9diction Urbi et Orbi. Les derniers mots qu'il a adress\u00e9s au monde \u00e9taient aussi simples que profonds :<\/p>\n
\u201cFr\u00e8res et s\u0153urs, joyeuses P\u00e2ques.\u201d \u201cCari fratelli e sorelle, Buona Pasqua.\u201d<\/p>\n
Le message lui-m\u00eame a \u00e9t\u00e9 lu en son nom, mais c'est lui qui a donn\u00e9 la b\u00e9n\u00e9diction. Devant lui, des dizaines de milliers de personnes rassembl\u00e9es sur la place applaudissent, prient, s'agitent et re\u00e7oivent ce qui sera son dernier geste public en tant qu'\u00e9v\u00eaque de Rome.<\/p>\n
Ensuite, dans un moment qui semble aujourd'hui presque providentiel, le pape Fran\u00e7ois est descendu sur la place dans la papamobile, pour la premi\u00e8re fois depuis son hospitalisation.<\/p>\n
Pendant plus de quinze minutes, il a salu\u00e9 les 50 000 fid\u00e8les rassembl\u00e9s en contrebas. Il les a b\u00e9nis, leur a souri, s'est attard\u00e9 parmi eux. Ce n'\u00e9tait pas une grande tourn\u00e9e, mais une derni\u00e8re \u00e9treinte.<\/p>\n
Ce voyage sera le dernier.<\/p>\n
La fin d'un pontificat<\/p>\n
Le lendemain matin, \u00e0 7h35 heure locale, le pape Fran\u00e7ois est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 des suites d'une attaque c\u00e9r\u00e9brale qui l'a plong\u00e9 dans le coma, puis d'une d\u00e9faillance cardiaque.<\/p>\n
Ses derniers jours n'ont pas \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9s par le retrait, mais par la rencontre. Non par le silence, mais par la pr\u00e9sence.<\/p>\n
Malgr\u00e9 sa fragilit\u00e9, il a choisi d'\u00eatre l\u00e0 o\u00f9 il avait toujours \u00e9t\u00e9 : parmi les gens, dans la pri\u00e8re et dans le c\u0153ur vivant de l'\u00c9glise.<\/p>\n
En fin de compte, le pape Fran\u00e7ois a fait ce qu'il avait fait depuis le d\u00e9but : il est sorti, il est rest\u00e9 proche et il a tout donn\u00e9.<\/p>\n
Adapt\u00e9 par Jacob Stein<\/p>\n