Les encycliques papales sont un moyen puissant pour le pape d'influencer les d\u00e9bats mondiaux et d'articuler la doctrine de l'\u00c9glise, mais comment les catholiques doivent-ils les comprendre ?<\/p>\n
Avec l'annonce de la premi\u00e8re encyclique du pape L\u00e9on XIV, Magnifica Humanitas : \u201cSur la protection de la dignit\u00e9 humaine \u00e0 l'\u00e8re de l'intelligence artificielle\u201d, on attend avec impatience les orientations que le pape donnera sur la r\u00e9volution num\u00e9rique et les technologies \u00e9mergentes telles que l'IA.<\/p>\n
Mais que sont les encycliques papales et que peuvent-elles r\u00e9v\u00e9ler sur les priorit\u00e9s du pape sur la sc\u00e8ne internationale et pour l'\u00c9glise ?<\/p>\n
La lettre pastorale du pape<\/p>\n
Une encyclique papale est une lettre pastorale \u00e9crite par le pape, qui s'adresse principalement aux \u00e9v\u00eaques, mais aussi aux catholiques et \u00e0 tout un chacun, et qui r\u00e9fl\u00e9chit g\u00e9n\u00e9ralement aux enseignements de l'\u00c9glise et sugg\u00e8re des moyens de les appliquer \u00e0 des questions modernes.<\/p>\n
Selon l'\u00e9dition 1917 de l'Encyclop\u00e9die catholique, les encycliques sont des \u201clettres adress\u00e9es \u00e0 tous les \u00e9v\u00eaques de la chr\u00e9tient\u00e9, ou du moins \u00e0 tous ceux d'un pays donn\u00e9, et destin\u00e9es \u00e0 les guider dans leurs relations avec leurs fid\u00e8les\u201d.\u201d<\/p>\n
Les encycliques font partie du pouvoir d'enseignement quotidien du pape, connu sous le nom de \u201cmagist\u00e8re ordinaire\u201d. Elles sont l'un des moyens les plus courants par lesquels il pr\u00e9sente la doctrine de l'\u00c9glise et constituent des sources pr\u00e9cieuses et faisant autorit\u00e9 de l'enseignement et de l'orientation catholiques sur des sujets contemporains, notamment la sexualit\u00e9, l'enseignement social catholique et l'intendance de la terre.<\/p>\n
Depuis le pape L\u00e9on XIII, les encycliques sont devenues l'un des moyens les plus courants par lesquels les papes sont entendus \u00e0 travers le monde sur les questions les plus pressantes de notre \u00e9poque.<\/p>\n
Les catholiques sont-ils tenus d'y croire ?<\/p>\n
Un pape n'utilise normalement pas une encyclique pour faire une d\u00e9claration \u201cex cathedra\u201d - une d\u00e9claration solennelle et rare sur la foi ou la morale, normalement promulgu\u00e9e dans une constitution apostolique. Parmi les exemples modernes de proclamations \u201cex cathedra\u201d, on peut citer les d\u00e9finitions des dogmes de l'Immacul\u00e9e Conception (1854) et de l'Assomption (1950) par les papes.<\/p>\n
Les encycliques ne sont toutefois pas de simples lettres ou expressions de l'opinion du pape. Elles ont un poids doctrinal consid\u00e9rable et sont souvent cit\u00e9es comme des sources importantes de l'enseignement catholique.<\/p>\n
Selon le droit canonique, les catholiques sont tenus de soumettre religieusement leur intelligence et leur volont\u00e9 \u00e0 ces lettres et de veiller \u00e0 \u00e9viter les choses qui ne sont pas en accord avec elles.\u201c<\/p>\n
En d'autres termes, les catholiques doivent pr\u00e9sumer que le pape enseigne la v\u00e9rit\u00e9 dans ces lettres et respecter sinc\u00e8rement les enseignements qu'elles contiennent.<\/p>\n
Tendances encycliques r\u00e9centes<\/p>\n
D'abord adress\u00e9es exclusivement aux \u00e9v\u00eaques, les encycliques papales ont commenc\u00e9 \u00e0 toucher un public plus large \u00e0 l'\u00e9poque moderne, \u00e0 commencer par l'encyclique r\u00e9volutionnaire Rerum Novarum du pape L\u00e9on XIII en 1891. C'\u00e9tait la premi\u00e8re fois depuis de nombreuses ann\u00e9es que l'\u00e9v\u00eaque de Rome \u00e9crivait une lettre pastorale sur des sujets autres que la doctrine ou les affaires internes de l'\u00c9glise, abordant plut\u00f4t les droits des travailleurs, le droit \u00e0 la propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e et les dangers du socialisme.<\/p>\n
Avec Pacem in Terris de saint Jean XXIII en 1963, les pontifes ont de plus en plus adress\u00e9 leurs lettres \u00e0 \u201ctous les hommes de bonne volont\u00e9\u201d, passant ainsi d'un public essentiellement catholique \u00e0 un public mondial.<\/p>\n
Le pape L\u00e9on XIII en 1898. | Cr\u00e9dit : Francesco De Federicis\/Wikimedia Commons<\/p>\n
Depuis le Concile Vatican II, les encycliques papales se concentrent de plus en plus sur les menaces qui p\u00e8sent sur la dignit\u00e9 de la personne humaine et sur le d\u00e9veloppement humain authentique. Paul VI a \u00e9crit Humanae Vitae en 1968, r\u00e9it\u00e9rant et appliquant l'enseignement de l'\u00c9glise \u00e0 la question du contr\u00f4le artificiel des naissances. Jean Paul II a consacr\u00e9 quatre encycliques \u00e0 la promotion de l'enseignement social catholique, en s'appuyant sur l'encyclique Rerum Novarum de L\u00e9on XIII. Les quatre encycliques du pape Fran\u00e7ois traitent principalement de la pr\u00e9servation de l'\u00e9cologie et de la fraternit\u00e9 universelle.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l'importance accord\u00e9e \u00e0 ces lettres dans la p\u00e9riode moderne, le nombre moyen d'encycliques par pape est relativement faible. Fran\u00e7ois n'en a \u00e9crit que quatre, tandis que Beno\u00eet XVI, son pr\u00e9d\u00e9cesseur imm\u00e9diat, n'en a \u00e9crit que trois. Jean-Paul II en a \u00e9crit 14, mais le nombre moyen d'encycliques par pape depuis le concile Vatican II n'est que de sept.<\/p>\n
L\u00e9on XIII est le pape qui a publi\u00e9 le plus grand nombre d'encycliques (88), dont 11 sont consacr\u00e9es au rosaire.<\/p>\n
La premi\u00e8re encyclique du pape L\u00e9on XIV\u02bcs'inscrit dans la continuit\u00e9 des autres<\/p>\n
Le pape L\u00e9on XIV a indiqu\u00e9 au d\u00e9but de son pontificat qu'il entendait suivre les traces du pape L\u00e9on XIII, son pr\u00e9d\u00e9cesseur, en r\u00e9pondant \u00e0 la r\u00e9volution industrielle actuelle : \u201cles d\u00e9veloppements dans le domaine de l'intelligence artificielle\u201d.\u201d <\/p>\n
Le 15 mai a marqu\u00e9 le 135e anniversaire de la publication de l'encyclique du pape L\u00e9on XIII sur le capital et le travail, Rerum Novarum : \u201cDes choses nouvelles\u201d, la premi\u00e8re d'une longue s\u00e9rie d'encycliques sociales produites \u00e0 l'\u00e8re moderne de l'\u00c9glise catholique.<\/p>\n
S'adressant au Coll\u00e8ge des cardinaux le 10 mai 2025, Leo a d\u00e9clar\u00e9 : \u201c\u00c0 notre \u00e9poque, l'\u00c9glise offre \u00e0 tous le tr\u00e9sor de son enseignement social en r\u00e9ponse \u00e0 une nouvelle r\u00e9volution industrielle et aux d\u00e9veloppements dans le domaine de l'intelligence artificielle qui posent de nouveaux d\u00e9fis pour la d\u00e9fense de la dignit\u00e9 humaine, de la justice et du travail.\u201d<\/p>\n
La publication de Magnifica Humanitas est pr\u00e9vue pour le 25 mai \u00e0 11h30, heure de Rome, dans la salle du Synode du Vatican.<\/p>\n
Cet article a \u00e9t\u00e9 initialement publi\u00e9 par EWTN News English.<\/p>\n