Le quatrième Voyage apostolique à l’étranger du pape Léon XIV l’a conduit en Espagne du 6 au 12 juin, marquant la première visite papale dans ce pays depuis que le pape Benoît XVI s’est rendu à Madrid pour la Journée mondiale de la jeunesse en 2011.
Un témoignage eucharistique au cœur de Madrid
Lors de cette visite d’une semaine, le Saint-Père a parcouru l’Espagne, visitant Madrid, Barcelone, Gran Canaria et Tenerife, rassemblant des millions de fidèles pour des veillées de prière, des Messes et des rencontres personnelles.
L’un des moments les plus marquants du voyage eut lieu le 7 juin, lorsque le pape Léon célébra la Solennité du Corpus Christi à Madrid. Plus de 1,2 million de personnes ont rempli les rues entourant la Plaza de Cibeles pour la messe papale, transformant la capitale espagnole en une expression vivante de foi centrée sur l’Eucharistie.
Dans son homélie, le pape Léon a médité sur le mystère de la présence du Christ dans le Saint-Sacrement, rappelant aux fidèles que « nous sommes rassemblés autour de l’Eucharistie, le don de la présence vivante du Christ parmi nous. » Il a souligné que le Christ, « le Pain vivant descendu du ciel », continue de nourrir les croyants avec « la vie même de Dieu, avec un amour plus fort que la mort ».
Une foi qui façonne le présent
En abordant l’héritage spirituel de l’Espagne, le Saint-Père a invité les catholiques à ne pas laisser leur foi devenir une simple mémoire culturelle. Il a insisté sur le fait que « la religiosité qui a façonné et défini ce pays pendant des siècles n’est pas un musée du passé à visiter, mais une école de foi dont on peut encore s’inspirer aujourd’hui. »
Le pape Léon a mis en lumière le lien indissociable entre le culte de Dieu et l’amour du prochain, soulignant que la foi authentique enseigne aux croyants « à s’agenouiller devant Dieu et devant notre prochain, car nul ne peut s’agenouiller devant le Seigneur et mépriser son frère. »
Au cours de sa visite, le pape a rencontré des membres de la famille royale espagnole, s’est adressé aux parlementaires au Congrès des députés, et a rencontré de nombreuses communautés catholiques, y compris ses frères augustins. En chaque lieu, il a encouragé l’Espagne à rester fidèle à ses racines chrétiennes tout en regardant confiants vers l’avenir comme une nation marquée par la rencontre, la culture, la solidarité et l’espérance.
Une procession d’espérance à travers la ville
Après la messe, le pape Léon a conduit la procession traditionnelle du Corpus Christi dans le centre historique de Madrid. La procession a commencé le long de la Calle de Alcalá, l’une des avenues principales de la ville, où des milliers de personnes ont accompagné le Saint-Père en prière.
Le parcours était décoré de seize tapis floraux — huit de chaque côté de l’avenue — réalisés à partir de plus de 30 000 œillets. Parmi les participants figuraient de nombreux enfants ayant récemment fait leur Première Communion, ajoutant un signe visible de la continuité de l’Église à travers les générations.
Réfléchissant sur la signification de la procession, le pape Léon a expliqué que le Corpus Christi ne se réduit pas à des démonstrations publiques de dévotion. Il a déclaré que « il ne s’agit pas simplement de sortir le monstrance, mais de nous laisser sortir de notre égoïsme et de notre indifférence, d’une foi confortable et privée », afin que les croyants répondent à l’appel à la conversion du Christ et deviennent « bâtisseurs d’un monde nouveau ».
Les célébrations liturgiques ont été accompagnées par un chœur et un orchestre composés d’environ 400 musiciens, contribuant à la solennité et à la grandeur de l’événement.
Pour conclure ses réflexions, le pape a invité les catholiques à laisser la grâce de l’Eucharistie renouveler leur engagement envers les autres. Il a exhorté les fidèles à « puiser à nouveau à cette source eucharistique », qui envoie les croyants au service des familles, des pauvres, des souffrants et de ceux qui ont perdu l’espérance. Par cette grâce, a-t-il dit, les chrétiens deviennent « acteurs de la transformation de l’histoire, signe d’espérance pour ceux que nous rencontrons ».
Adapté par Jacob Stein. Produit par Bénédicte Cedergren.
