L’Ordre de Saint-Georges de la Maison de Habsbourg-Lorraine réunit foi, service et témoignage chrétien au sein d’une communauté vivante. Ancré dans l’héritage de Saint Georges, il a été fondé au XVe siècle comme ordre militaire pour défendre la foi chrétienne et lutter contre les menaces pesant sur la Chrétienté.
Jusqu’à aujourd’hui, il continue de mettre en lumière une vie spirituelle façonnée par le courage, la charité et la fidélité aux valeurs chrétiennes — mais aussi la vitesse !
Ferdinand Habsbourg-Lorraine est pilote automobile pour l’équipe Alpine Endurance, et au cours de sa carrière, il a remporté plusieurs titres majeurs, dont les 24 Heures du Mans en 2021.
Il n’a jamais caché sa foi qui, tout au long de sa vie et de sa carrière, est restée une source constante de force et de soutien.
Dans un entretien avec Andreas Thonhauser, directeur mondial d’EWTN, Ferdinand partage ce que signifie vivre en tant que catholique dans un monde où la religion est peu prise en compte, prouvant que si la course automobile est synonyme de vitesse, c’est la foi qui le maintient ancré.
Je pense que la foi est la chose la plus polyvalente que l’on puisse avoir, car elle s’applique à tout. Que je sois en course, en préparation pour une compétition, ou que je tente de performer au plus haut niveau, Dieu est au centre de tout.
Le sport automobile est un monde merveilleux auquel appartenir, mais il peut aussi être profondément frustrant. Comme beaucoup de choses de haut niveau, tant de choses échappent à votre contrôle. Je ne peux pas contrôler la météo. Je ne peux pas contrôler la durée de vie des pneus, si le moteur tiendra, ni si une équipe de 60 ou 70 personnes prendra toutes les bonnes décisions en compétition contre les meilleurs du monde.
Tout ce que je peux faire, c’est donner tout ce que j’ai, faire confiance à Dieu pour le reste, puis sortir pour essayer de gagner chaque course.
Avez-vous des rituels personnels ou des moments de prière avant de prendre le volant ?
Oui, j’essaie de prier le rosaire avant de monter en voiture. D’une certaine manière, c’est la prière parfaite pour la course car elle m’aide à entrer dans une sorte d’état de flux. Le rythme et la répétition du rosaire créent un sentiment de calme, tout en me rapprochant de Notre-Dame, en qui j’ai confiance pour me protéger. Cela apaise mes nerfs et m’aide à me concentrer.
Ce que je trouve aussi fascinant, c’est de vivre dans un environnement où la foi est largement absente. Le sport automobile n’est pas un monde où les gens parlent ouvertement de Dieu. En fait, il arrive parfois que l’on se moque de ma foi. Cela peut être difficile, mais je pense que c’est aussi un don.
J’ai la chance d’appartenir à des communautés comme l’Ordre de Saint-Georges, où la foi est vibrante et profondément vécue. Dans ces milieux, on se sent en sécurité. On est entouré de personnes qui partagent les mêmes valeurs et qui visent le même but. Mais le lendemain, je suis de retour sur le circuit dans un environnement complètement différent.
Et honnêtement, je pense que c’est important. Nous ne sommes pas appelés à rester confortables. Le Christ ne l’a certainement pas été. Je ne compare pas mon expérience à la sienne, mais je crois que si nous voulons faire une différence, il faut être prêt à sortir de notre zone de confort. La croissance survient lorsque nous sommes mis au défi, et la foi devient réelle lorsqu’elle est vécue là où on l’attend le moins.
Je sais que vous avez eu, ou peut-être plusieurs accidents, mais un accident était vraiment grave. Pourriez-vous nous parler de ce moment où vous avez percuté un mur à plus de 200 kilomètres par heure ? Comment vous êtes-vous remis de cela ?
Nous nous préparions pour les 24 Heures du Mans. À l’époque, je courais pour Alpine, le constructeur automobile français. En tant que coéquipiers, nous faisions tout notre possible pour développer la voiture, ce qui impliquait de pousser chaque système à ses limites, y compris les freins.
Au cours du développement, nous avons effectué un test continu de 30 heures pour mesurer l’endurance du véhicule. Dans la dernière heure, les freins ont lâché alors que j’étais dans la voiture. S’il s’était produit 400 ou 500 mètres plus loin, j’aurais roulé à plus de 300 kilomètres par heure, et il est très probable que je ne marcherais plus aujourd’hui.
Au cours d’un test de 4 000 kilomètres, quelques centaines de mètres ont fait la différence entre un résultat bien pire et pouvoir s’en sortir relativement indemne. Je me suis cassé le dos, ce qui fut désagréable, et j’ai dû passer trois mois en convalescence. Cette période m’a forcé à me confronter à moi-même de manière très réelle.
Mais dès le moment où ils m’ont extrait de la voiture, qui était encastrée profondément dans le mur, et alors que j’étais transporté à l’hôpital, j’ai ressenti une gratitude intense de pouvoir encore sentir mes jambes. Je suis sûr, et profondément reconnaissant envers Notre-Dame, qu’elle est intervenue à ce moment-là. Je crois qu’elle nous permet d’affronter nos peurs, mais veille aussi à ce qu’elles ne dépassent pas ce que nous pouvons surmonter.
Ce fut difficile d’accepter de manquer des courses au tout début de l’année, mais j’ai pu revenir. Et je pense qu’à cause de cela, je suis maintenant un meilleur pilote automobile.
Mais cela me semble difficile, d’abord d’accepter cela, d’y faire face, puis aussi d’être à nouveau prêt à monter dans une voiture de course où ce genre d’accident peut se reproduire à tout moment.
Oui, cela demande beaucoup plus de foi qu’auparavant. Désormais, chaque fois que la peur commence à s’immiscer, je me rappelle que je suis en sécurité — que je suis dans les mains de Dieu.
Ironiquement, cela m’a presque rendu meilleur pilote. Avant, je ne pensais jamais vraiment à ce qui pourrait mal tourner. Je conduisais simplement. Quand on a 11 ans et qu’on débute, la peur n’est pas quelque chose à laquelle on pense. Tout au long de ma carrière, rien de vraiment grave ne s’était produit. J’avais eu quelques accidents et quelques fractures, mais jamais rien qui m’ait vraiment effrayé.
Cet accident était différent. C’était la première fois que j’étais confronté à la possibilité de ne plus pouvoir marcher. Cette image — ne plus pouvoir marcher, ne plus pouvoir danser — était terrifiante. Et, bien sûr, dans le sport automobile, il y a toujours le risque de perdre la vie. L’expérience a secoué quelque chose en moi et déclenché des alertes qui n’avaient jamais existé auparavant.
Maintenant, chaque fois que cette peur surgit, je me rappelle que je suis protégé, que je suis sous la garde de Dieu, et que la bataille est déjà gagnée. Étrangement, cela apporte un sentiment de liberté. Cela me permet de me concentrer sur ce que j’ai à faire — et, en tant que pilote, cela me donne même envie de freiner un peu plus tard.
